Ein Autor ist ein Verfasser oder Urheber eines Werkes, dabei ist es unabhängig ob das Werk veröffentlicht wird oder nicht. Hierbei handelt es sich meistens um Fach-, Lehr- oder Sachbücher. Auch Drehbücher zählen dazu, ebenso, wie Scripte, die zum Beispiel für multimediale Werke genutzt werden. Ein Beispiel hierfür sind unter anderem kleine Spiele wie
Kultan, die Gamer ganz einfach im Internet finden können.
Es gibt aber nicht nur Buchautoren, sondern auch Hörfunk- oder Hörspielautoren. Selbst Comicschreiber zählen zu den Autoren. Schreibt ein Autor etwas möchte er dies natürlich auch veröffentlichen. Hierfür gibt es mehrere Möglichkeiten. Entweder besitzt man einen Eigenverlag oder lässt sein Werk durch einen Fremdverlag veröffentlichen. Hat man den richtigen Verlag gefunden der bereit ist die Veröffentlichung des geschriebenen zu übernehmen, übernimmt der Verlag meist die Korrektur den Druck, den Vertrieb und die ISBN-Registrierung. Für sein Werk erhält der Autor vom Verlag dann eine Vergütung oder Tantieme.
Autoren sind vom Mittelalter bis in die moderne Zeit vertreten. Das Themenfeld der Autoren ist weitefächert. Es reicht von Politik bis hin zu Kinderbüchern. Den Themen sind warscheinlich keine Grenzen gesetzt. Zu den wichtigsten deutschen Autoren zählen zum Beispiel Heinrich Heine, Friedrich Schiller, Karl May, Thomas Mann, Franz Kafka, Wilhelm Busch, Hermann Hesse, Johann Wolfgang von Goethe, Bertholt Brecht und Erich Kästner.
Jeder Autor hofft natürlich auf einen Bestseller, aber vom Schreiben zum Schriftsteller ist es meist ein langer Weg. Diese Begabung hat nicht jedermann, denn man braucht dazu das Talent schreiben zu können und sicher auch Glück und Beziehungen. Eine spezielle Ausbildung zum Autor gibt es nicht. Heutzutage werden hierfür gerne Seminare oder Fernstudien angeboten.